Rudolf Jan se narodil v lednu 1788 v Pise jako nejmladší (šestnáctý) potomek toskánského velkovévody Petra Leopolda z habsbursko-lotrinského rodu a velkovévodkyně Marie-Ludoviky. Jeho význam v českých dějinách připomene jedna z velehradských výstav.

Kdo byl Rudolf Jan

Rudolfův otec byl mladším synem Marie Terezie a bratrem Josefa II., po jehož smrti roku 1790 nastoupil na trůn jako Leopold II. Všichni bratři Rudolfa Jana prodělali vojenský výcvik, on sám však musel na kariéru válečníka kvůli chatrnému zdraví zapomenout. Ve Vídni proto soukromě studoval teologii a v 18 letech byl jmenován nesídelním kanovníkem olomoucké kapituly. V roce 1819 byl pak zvolen v pořadí třetím arcibiskupem olomouckým (arcibiskupství vzniklo roku 1777).

V čele arcidiecéze stál dvanáct let, během kterých se snažil o její posílení. Arcibiskup Rudolf byl společensky otevřený, jako hudebník pořádal v Arcibiskupském paláci každý týden veřejné koncerty, jako vyučený zahradník založil olomoucké parky, výrazně podpořil stavbu divadla, přestavbu semináře, zařídil obnovu univerzity, na níž prosadil češtinu jako vyučující jazyk, podporoval českou literaturu a německým seminaristům uložil dobrou znalost češtiny jako podmínku působení v dvojjazyčné diecézi, založil také Vítkovické železárny.

Arcibiskup Rudolf Jan poslal do Říma žádost o zahájení procesu blahořečení kněze své diecéze Jana Sarkandra a třikrát žádal o obnovu poutního místa Velehrad. V katedrále sv. Václava nechal odlít dodnes největší zvon Moravy – zvon sv. Václava.

Arcibiskup Rudolf Jan zemřel nečekaně v červenci roku 1831 v Badenu u Vídně. Dle rodové tradice ho pochovali do Císařské krypty vídeňského kapucínského kláštera. Jeho odkaz je však i dnes součástí každodenního života Olomoučanů – ať už se jedná o univerzitu, divadlo nebo například Rudolfovu alej. Jeho srdce bylo v souladu s jeho osobním přáním uloženo do krypty olomouckého dómu sv. Václava. A je zde dodnes, jako trvalý symbol osobního spojení s místem, které považoval za svůj domov.

Na Velehradě budou během Dnů lidí dobré vůle k vidění fotografie společenství „Člověk a víra“, které přiblíží nejvýznamnější události letošního jubilejního roku Rudolfa Jana. Více na www.rudolfjan.cz.